Was ist von Artaud (1896-1948) zu halten? Französischer Theaterprogrammatiker, der das Manifest über das "Theater der Grausamkeit" (1938) entwickelte. Eine radikale Ablehnung üblicher Theaterformen, welche die traditionelle Auffassung von Raum, Zeit und Psychologie in Frage stellte, das reale Chaos der Gesellschaft demonstrieren und die bürgerliche Ordnung überwinden sollte. War er zu Recht "Vater der Neo-Avantgarde"?
Beckett, Genet, Derrida, selbst Brecht rezipierten ihn und ließen sich von seinen Ideen der Entliterarisierung, der Dezentrierung des Textes, der Kritik an der Mimesis beeinflussen.
Artaud sah in der rituellen Struktur, die er im balinesischen Tanz vorfand, die Antithese zur teleologischen Dynamik. Doch unterlag er nicht selbst einem Irrtum (seiner Zeit), indem er die rituelle Struktur des balinesischen "Schauspiels", das ihn nachhaltig inspirierte, als solches falsch interpretierte?
Denn es ist, nach Clifford Geertz, nicht als Überwindung und Befreiungsschlag zu werten, sondern unterliegt selbst streng kontrollierten Bewegungsabläufen, mit typisierten Rollen und kodifizierten Kostümierungen, welche tradierte Charakter-Rollen und Hierarchien sogar noch befestigen, einem strengen Kasten- und Normensystem. Wer aus ihm ausbricht, verliert den Schutz der Gesellschaft.