„Die Büchnerforschung ist das Waterloo der Germanistik“: Diese treffende Bemerkung des Spiegel-Redakteurs Johannes Saltzwedel bezog sich auf den Höhepunkt der Streitereien über editorische Fragen und konkurrierende Büchner-Ausgaben, sie gilt aber genauso oder noch mehr für die hermeneutischen Leistungen der Zunft. Vor allem in Bezug auf Büchners Dramenfragment "Woyzeck" wird allerseits mehr vernebelt und zwar systematisch, als erhellt.

Schon die äußere Form der Woyzeck-Handschriftenentwürfe – der junge Dramatiker verstarb vor der Fertigstellung: Karikaturen, Streichungen, Abbrüche, Überarbeitung einzelner Szenen, lassen auf eine außerordentliche Ergriffenheit des Autors bei der Abfassung der Texte schließen, die nur schlecht zu der gängigen Sichtweise passt, hier habe der ins Exil getriebene Sozialrevolutionär einen historischen Fall dramaturgisch zurechtgerückt und anstelle eines unzurechnungsfähigen Täters die Gesellschaft angeklagt. Das hat er zwar auch, aber anders, als die in die Germanistik und Pädagogik emigrierten Altachtundsechziger uns beständig weismachen wollen.

Wer Büchners Anliegen genauer auf die Spur kommen will, darf sich nicht mit Bearbeitungen, den sogenannten Lese- und Bühnenfassungen begnügen. Wichtige Szenen sind dort nicht enthalten, beispielsweise die Szene „Im Hof des Professors“. Bessere Ausgaben enthalten aber die Entwurfsstufen, die man beim zweiten Lesen hinzuziehen sollte. Es sind kurze Szenen und der Aufwand hält sich in Grenzen.

Worauf sollte man achten? Es herrscht in der Büchnerforschung Konsens darüber, dass der Autor extrem mit Sekundärtexten operiert. Ganz offensichtlich ist das im Falle der Bibel. Man muss diesen Anspielungen nachgehen und entweder die entsprechenden Stellen kennen oder einen Kommentar hinzuziehen. Die alttestamentarischen Verweise gelten insbesondere Sodom und Gommora (Lot), sehr auffallend auch der „Herodes“, daneben auch ein neutestamentarisches Zitat (Jesus und die Ehebrecherin). Weiterhin bekannt sind die Querverweise auf Goethes "Faust I". Die weibliche Figur des ersten Entwurfs heißt Margreth, die Szenen „Freies Feld“ spielen auf ähnliche Titel im "Faust" an und die „rote Schnur um den Hals“ der Getöteten ebenfalls. Bislang nicht bekannt ist die Intertextualität in Bezug auf "Hamlet": Der „Igel“ in der Eingansszene (Geistszene: Stacheltier), der rollende Kopf und das Hohle (Totengräberszene) das Wahninnsmotiv, die Binnenaufführung (im "Hamlet" auf dem Theater, im Woyzeck das Großmuttermärchen) und nicht zuletzt die Verzweiflungsszene der Marie, die keine Vergebung erlangen kann (König im "Hamlet" beim Gebet).

Der intellektuelle Aufwand, der zum Verständnis des Woyzeck erforderlich ist, passt augenscheinlich kaum zu der gängigerweise eindimensional als nicht weiter hinterfragbar angesehen psychisch kranken männlichen Hauptfigur. Das Drama ist indessen als ambivalent zu betrachten. Weitere Codes: „Sonne“, „Heiß“ usw. sind sexuell zu verstehen, das ist insbesondere bei „heiß“ dann nicht mehr banal, wenn es für jede Passage gilt, also auch dort, wo Kinder im Spiel sind. Das Gleiche, die sexuelle Konnotation gilt für die "Mücken". (Klartext in Dantons Tod I.5. Wichtig für das Märchen.) Weiterhin achte man auf die Metaphern- bzw. Bildketten „Fenster“ und „Auge“, „Vieh/Mensch“ „groß/klein“ (kopulierende Hunde mit zuschauenden Kindern) und das Wortfeld „Messer“. („Das Kind gibt mir einen Stich ins Herz“ = Syllepse).

Wer diese Hinweise beachtet wird feststellen, dass die Nebenfiguren, die Woyzeck fertigmachen, immer mit einem auffälligen sinnlichen Unterton mit sich führen. In besagter Szene „Der Hof des Professors“ wird die einem Woyzeck meist nicht zugestandene aristotelische Fallhöhe szenisch dargestellt, der tiefste Punkt landet bei dem Stichwort „Mutter“. Dazu empfehle ich, die wenigen anderen wörtlichen Erwähnungen „Mutter“ und „Vater“ nicht zu überlesen und gegebenenfalls zu entschlüsseln.

Büchners Genie, seine Aggressivität aber auch sein Lachen sind erst dann wirklich zu würdigen, wenn man seine virtuose Rhetorik nachvollzieht und die Konspiration auch dort entdeckt, wo es nicht nur gegen den alten Klassenfeind geht.