Ich duld' es nimmer! ewig und ewig so
Die Knabenschritte, wie ein Gekerkerter
  Die kurzen vorgemeßnen Schritte
   Täglich zu wandeln, ich duld es nimmer!

Ists Menschenlooß - ists meines? ich trag es nicht
Mich reizt der Lorber, - Ruhe beglükt mich nicht
  Gefahren zeugen Männerkräfte
   Leiden erheben die Brust des Jünglings.

Was bin ich dir, was bin ich mein Vaterland?
Ein siecher Säugling, welchen mit tränendem
  Mit hofnungslosem Blik die Mutter
   In den gedultigen Armen schaukelt.

Mich tröstete das blinkende Kelchglas nie
Mich nie der Blik der lächelnden Tändlerin,
  Soll ewig trauern mich umwolken?
   Ewig mich tödten die zornge Sehnsucht?

Was soll des Freundes traulicher Handschlag mir,
Was mir des Frühlings freundlicher Morgengruß
  Was mir der Eiche Schatten? was der
   Blühenden Rebe, der Linde Düfte?

Beim grauen Mana! nimmer genieß ich dein
Du Kelch der Freuden, blinktest du noch so schön
  Bis mir ein Männerwerk gelinget
   Bis ich ihn hasche, den ersten Lorbeer.

Der Schwur ist groß. Er zeuget im Auge mir
Die Trän' und wohl mir wenn ihn Vollendung krönt
  Dann jauchz auch ich du Krais der Frohen,
   Dann o Natur, ist dein Lächeln Wonne.