Der „Vater der Katzenfotografie“ verstarb dieses Jahr im Alter von 98 Jahren, nachdem er sich seit dem Winter 1949 ein Leben lang ausschließlich mit seinen Lieblingstieren beschäftigt hatte. In einer New Yorker Winternacht des Jahres 1949, erzählt Chandoha in einem Video auf der Verlagsseite, begegnete ihm „Loco“, eine streunende Katze, die er sogleich adoptierte und später dann auch fotografierte. Damit war der Grundstein für seine lebenslange Beschäftigung mit Katzen gelegt, denn auch seine Frau war von seinen Fotografien begeistert.

Katzen aus allen Perspektiven

Ursprünglich als Kriegsfotograf im Zweiten Weltkrieg tätig hatte Walter Chandoha (1920–2019) in jenem Winter 1949 das Sujet gefunden, das ihn Zeit seines Lebens begleitete. In „Cats. Photographs 1942–2018“ taucht der Leser in das Archiv eines Künstlers ein, der ein ganzes Genre definiert hat. Farbige Atelier- und Außenaufnahmen, Schwarzweiß-Straßenfotos, Bildern von alten Katzenschauen und
stehen in vorliegendem Prachtband (Hardcover, 23,7 x 31,6 cm, 296 Seiten) neben seinen 300 Zeitschriftencovern und Tausenden von Werbeanzeigen, auf Plakaten und T Shirts oder als riesiges Kodak-Colorama im New Yorker Bahnhof Grand Central. Walter Chandoha war einer der gefragtesten und bekanntesten Katzenfotografen der Welt und das noch lange bevor Katzenvideos das Internet überschwemmten.

70 Jahre im Dienste der Katze

In mehr als siebzig Jahren seines Dienstes an den „Felis silvestris catus“ hat Walter Chandoha weit über dreißig Bücher veröffentlicht, rund 300 Zeitschriftencover und Tausende von Werbekampagnen mit seinen samtpfotigen Heldinnen und Helden bebildert. Berühmt war Chandohas glamouröse Beleuchtungsweise, die das Fell einer jeden Katze in einem scharfen Relief abbildete. Seine Bildsprache der Tierporträtkunst sollte das ästhetische Empfinden von Generationen prägen und auch Meister wie Andy Warhol inspirieren, der sich in seinem eigenen illustrierten Katzenbuch von Chandohas anmutigen Porträts beflügeln ließ. 70 Jahre im Dienste der Katze: Kann man sich ein schöneres Leben vorstellen?

Walter Chandoha, Susan Michals, Reuel Golden
Walter Chandoha. Cats. Photographs 1942–2018
Hardcover, 23,7 x 31,6 cm, 296 Seiten
TASCHEN Verlag
ISBN: 9783836573856

[*] Diese Rezension schrieb: Jürgen Weber (2019-10-30)

Hinweis: Diese Rezension spiegelt die Meinung ihres Verfassers wider und muss nicht zwingend mit der Meinung von versalia.de übereinstimmen.