Dieser schöne und unterhaltsame Roman erzählt die Geschichte von Agata, die als Tochter eines wortkargen Schmieds auf einer namenslosen Insel vor der toskanischen Küste aufwächst. Ihre Mutter stirbt bei der Geburt, und so ist es eine Tante, die sich nach ersten Jahren in einer Pflegefamilie um sie kümmert. Früh schon muss Agata hausfrauliche Pflichten für ihren Vater übernehmen. Jeden Morgen um 11 Uhr will der eine Zwiebelfrittata in die Werkstatt gebracht haben, und das über Jahre.

Das Zentrum der unberührten Insel bildet der „Monte“, ein großes Gefängnis, das nicht nur Agatas Vater, sondern auch vielen anderen Inselbewohnern durch Arbeit bzw. Aufträge ein Auskommen bietet. Der Direktor dieses Gefängnisses, er wird nur der Weisse genannt, hat durchaus ungewöhnliche Ideen darüber, wie man ein Gefängnis leitet, meist nicht zum Wohlgefallen seiner Vorgesetzten auf dem Festland.

Der Weisse ist Stammgast in der Locanda am Hafen, wo Agata als Küchenmädchen zu arbeiten begonnen hat. Als eines Tages die Padrona mit Wehen aus dem Haus gebracht wird, ist Agata auf sich allein gestellt, als der Gefängnisdirektor etwas zum Essen bestellt. Und in ihrer Not kreiert sie eine Salsa aus den Zutaten, die sie in der Küche findet. Der Direktor ist begeistert, und die Kunde von dieser sagenhaften Salsa wird sich in den nächsten Jahrzehnten weit über die Insel hinaus verbreiten.

Als der Direktor zum Fest eines lokalen Heiligen einen großen Zirkus auf die Insel einlädt, lernt Agata Dumitru kennen, einen aus Rumänien stammenden Zigeuner, der im Zirkus mit den Pferden arbeitet, die Tochter des Zirkuschefs heiraten und dessen Nachfolger werden soll.
Dumitru verliebt sich sofort in die noch jugendliche Agata und kehrt dem Zirkus bald den Rücken und auf die Insel zurück. Deren Schicksal verändert sich bald dramatisch und die fast stumme Tochter Agatas wird für die frommen Einwohner zur „Begnadeten“, die die Insel vor der endgültigen Zerstörung rettet.

Mehr wird hier nicht verraten von einem Buch voller Heiterkeit und Menschlichkeit, das erzählt vom Leben einfacher Menschen, von ihren Leidenschaften und Sehnsüchten.

Paola Cereda, Agata verzaubert eine Insel, Graf Verlag 2014, ISBN 978-3-86220-051-1

[*] Diese Rezension schrieb: Winfried Stanzick (2014-10-15)

Hinweis: Diese Rezension spiegelt die Meinung ihres Verfassers wider und muss nicht zwingend mit der Meinung von versalia.de übereinstimmen.